Из него следует, что наряду с плодами сочинительской деятельности, компьютерные программы, говоря языком юридических определений, относятся к так называемым «внешне опознаваемым выражениям научно-технической мысли» или, проще, являются интеллектуальной собственностью, - и поэтому подлежат защите. При том, защита авторского права наступает уже на этапе программирования, ещё до получения финального продукта. Защита прав возникает автоматически, сама по себе: дополнительные регистрация или какие-то формальные процедуры для этого не нужны. Программист получает права собственности на свое программное обеспечение, просто создав его, не неся дополнительных затрат, - таких, которые, например, предстояли бы в случае с подачей заявки в Патентное ведомство. Охраняемые законом рамки четко определены: несанкционированное копирование, распространение, полная или частичная свободная передача и демонстрация не разрешаются.
§69a «Закона о защите авторского права» содержит специальные положения об авторских правах на Software. Компьютерная программа защищена, если она представляет собой уникальную разработку в том смысле, что является результатом собственной профессиональной научно-технической работы автора. Если уникальность разработки есть, то и имеет место защита прав на интеллектуальную собственность. При этом никакие качественные или эстетические критерии уже не влияют на попадание программы под действие «Закона о защите авторского права».
Защищенными авторским правом предметами являются исходные, машинные и объектные коды, все программные части, подпрограммы, программные модули и соответствующие им черновые материалы, планы и алгоритмы.
Software защищён независимо от носителя информации. Не имеет значения, находится ли он, например, на мобильных носителях или установлен на Hardware, зашит в «железе». И помимо конечного продукта, все предварительные и промежуточные этапы разработки также защищены.
Не попадают под «Закон о защите авторского права» графическая пользовательская оболочка, идеи и принципы, заложенные в программе, формулировки абстрактных задач, технический интерфейс, веб-страницы, и базы данных.
§ 7 «Закона о защите авторского права» говорит ровно одно: автором программы всегда является её разработчик, т.е. создатель.
И это всегда физическое лицо. Соответственно, любые юридические лица (GmbH, AG, UG и т.д.) не могут быть авторами. Юридическое лицо может только получить от автора права использования программного продукта. Тут важно, - какие именно права. Но, это уже другой вопрос. Обычно речь идёт о правах на использование и продажу в рамках лицензионного соглашения.
Ввиду того, что работа над программным обеспечением часто происходит в команде разработчиков, авторское право на Software принадлежит или одному человеку, или коллективу. Более сложные программы обычно создаются в соавторстве. При этом, каждый индивидуальный разработчик имеет свои права на программу.
В то же время, в случае работы программистов над компьютерной программой в рамках трудовых или служебных отношений, согласно §69b «Закона о защите авторского права», все права, в свою очередь, принадлежат работодателю, если специально не оговорено иное.
Кроме «Закона о защите авторского права», посредством которого программное обеспечение охраняется как интеллектуальная собственность, при разработке Software может быть так же применима совокупность правовых норм, регулирующих права в сфере промышленно-экономической собственности. Это UWG (Закон, защищающий от недобросовестной рекламы), PatG (Закон о патентах), MarkG (Закон о товарных знаках), DesignG (Закон о дизайне), GebrMG (Закон о полезных моделях и промышленных образцах).
Необходимо учесть, что все юридические тонкости, конечно, не вместить в рамки этой статьи, которая ни в коем случае не является профессиональной консультацией и не может рассматриваться как её замена.